Review No.72 " Jerry Jeff Walker "


		Jerry Jeff Walker Pick Up the Tempo 1975 " Ridin' High " MCA MCAD-920/CD

先週の Garth Brooks に引き続いて、カントリ畑のシンガーを紹介します。馬にまたがったハットの男は Jerry Jeff Walker。1942年生まれの彼は、70年代を中心に活躍。彼はカントリのメインストリームではないと思うのですが、それゆえかえって普通のロック・ファンにも楽しんでいただけるのではと思います。ちょっとヨタッた Poco というか、人生にさほどまじめでない The Band などと考えていただければいいかも。Jerry Jeff Walker は Nitty Gritty Dirt Band がヒットさせた「Mr. Bojangles」の作者で、ポップスタンダードの作曲家として有名な人なのですが、歌でもすごくイケます。歌う内容にはかっこいいアウトロー、流れ者がたくさん出てきます。

	紹介する曲「Pick Up the Tempo」は Willie "三つ編みのおじいさん" Nelson の作になる、ロック風味いっぱいのナンバーです。よたった Jerry Jeff のヴォーカルにまとまりがいいんだか悪いんだか分からない The Gonzo Band の演奏がからみます。斬れるドラムと太いベースにナッシュビルスタイルのエレキの早弾きで興奮します。バンドもヴォーカルもすごくうまいんだけど、きれいにうまいんじゃ客も興奮しないのよね。よっぱらい味リズムのゆれにダイナミズムを感じます。曲の終わった後には、馬車がホコリを立てて走り去ったよう。歌えよ、叩けよ、テンポを上げて突っ走れー。

本作収録のアルバムがまたイカしています。Jerry Jeff の友人がこぞって良い曲を提供。Willie Nelson の他に Jessie Winchester、Guy Clark なんてメンツのいい曲をたくさん収録。実は先週紹介した「Night Rider's Lament」 (Michael Burton 作)もこのアルバムから。オリジナルはひょっとしたらこの Jerry Jeff になるのではないかと思うのですが、委細不明。とにかく Jerry Jeff Walker の選曲、メンバーの選定が光るアルバムです(Jerry Jeff と Gonzo Band には他にも好カバーを多数含んだ好アルバムあり)。裏ジャケットには古びた小屋の壁にハットとブーツがつるしてあります。かっこいいね。（たかはしかつみ）