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Ray Stevens
Misty 1997 " Ray Stevens' Greatest Hits " Barnaby/Victor VICP-60100/CD |
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よくアレンジの妙ということが言われます。オリジナルよりカバーで歌われたほうがヒットしたり、またオリジナルよりカバーのほうがその歌が定番化、スタンダード化して有名になったりすることがあります。
「Misty」は、ジャズ・ピアニストの Eroll Garner が作曲したものに、作詞家の Johnny Burke (Jimmy Van Heusenとのコンビで多くの作品を世に出し、「Darn That Dream」、「Polka Dots And Moonbeams」などはジャズのスタンダードとしておなじみ）が詞を付けたもので、いろんなミュージシャン（私の好きなSarah Vaughnの名唱は有名）、やオーケストラで歌われたり演奏されたりして、スタンダードといってもいい作品ではないでしょうか。 |
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1975年に Ray Stevens がこの「Misty」を取り上げて、バンジョーの軽快なイントロとともに、カントリー&ウェスタン風味で味付けされたポップコーンが弾けるようなリズムに乗り、これがあの「Misty」かと驚くような大変身をさせてヒットしました。
それまで耳にした「Everything is Beautiful」、「America,Communicate With You」などの朗々とした声を聴かせた歌いぷり（リアルタイムでは、1968年の Monument 時代の「Mr.Businessman」やおとぼけ(?)路線の「Gitarzan」などは聴いていましたが）とは、どうにも結びつかない曲者ぶりを知ったのです。 |
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Monument時代のおとぼけソング（というかコミックソング）の「Ahab,The Arab」などは後になって知ったのですが、1974年には当時世相を騒がせたストリーキング（町中を素裸で疾走する）をテーマに架空の街頭インタヴューを織り込んだ「The Streak」でなんと全米ヒットチャート１位になる快挙(?)を成し遂げたシンガーでもあります。ノヴェルティ・ソング、コミック・ソングだけではない、日本ではちょっとお目にかかれない曲者シンガーの一人と言ったらいいでしょうか。
（伊藤潔） |
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