2012.12.21
		The Bell That Couldn't Jingle Bobby Vinton A Very Merry Christmas (1964)

Burt Bacharach が書いたクリスマス・ソングを紹介したいと思います。Bobby Vinton が1964年10月にリリースしたクリスマス・アルバム『A Very Merry Christmas』に収録されていた「The Bell That Couldn't Jingle」という曲です。アルバム・リリースの1ヶ月後には「Dearest Santa」（A面）とのカップリングでシングルも切られました。このクリスマス・シングル、Bobby Vinton 最大のヒット曲である「Mr. Lonely」の次にリリースされたもので、勢いに乗って両面ヒットとなったようです。昔はクリスマスの企画物ってアーティストの人気がある時にしか出せなかったものなんですよね。

オリジナルは Paul Evans が1962年にリリースしたシングルで（「Jingle Bell Rock」で有名な Bobby Helms が1957年にリリースしたものをオリジナルとする説もありますが、たぶんそれは間違い）、 Paul Evans は Bobby Vinton の初ヒット「Roses Are Red（My Love）」を書いた人でもあります。ソングライターでもあるその Paul Evans にこの曲を書き贈ったのが Burt Bacharach で、詞は Hal David ではなくて Larry Kusik という人。この人は後に映画『ゴッドファーザー』のテーマ曲に詞を書いて有名になります。

忙しなくアップダウンするメロディがすでに往年の Bacharach っぽいです。Stan Applebaum のアレンジもひたすらドリーミー。途中で「Jingle Bells」のメロディが織り込まれる遊び心も最高です。メロディやアレンジもいいですが、特に詞が素晴らしいんです。「ジングルできなかったベル」ってどういうことか調べてみたら、中の金具を無くしてしまって鳴らないベルのことなんですね。その悲しいベルのために、サンタがクリスマス・イヴにジャック・フロスト（霜の妖精）を呼んであげます。ジャック・フロストは自分の涙を凍らせてリンリンと鳴らしてあげるんです。サンタの粋なクリスマス・ギフトというわけですね。まるで子供の頃に読んだ絵本のような話で、心が洗われるようじゃありませんか。

この「The Bell That Couldn't Jingle」は Bacharach 本人のセルフ・カヴァーもあります。他にも Herb Alpert や Anita Kerr Singers 、The Belmonts など、なぜか自分の好きな人たちがたくさんカヴァーしてることを最近知って、ますます好きになりました。


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